Pomoc społeczna służy do wspierania osób i rodzin znajdujących się w trudnych sytuacjach życiowych, z którymi nie są one w stanie same sobie poradzić. Polega na udzielaniu świadczeń pieniężnych i niepieniężnych osobom spełniającym określone kryteria i zakwalifikowanym do otrzymania takiej pomocy. Skutkiem działań pomocy społecznej powinno być eliminowanie wykluczenia społecznego oraz usamodzielnianie się jej beneficjentów.

W 2024 r. najczęstszym powodem korzystania z pomocy społecznej w województwie dolnośląskim, ale także w innych województwach, było ubóstwo. Pomocą z tego tytułu objęto 32,8 tys. osób w rodzinach korzystających ze wsparcia, co stanowiło 6,4% w skali kraju. Na dalszych miejscach w tej hierarchii znajdowały się m.in.: długotrwała lub ciężka choroba (30,4 tys. osób), bezrobocie (25,1 tys. osób), niepełnosprawność (24,6 tys. osób) oraz bezradność w sprawach opiekuńczo-wychowawczych i prowadzenia gospodarstwa domowego (17,6 tys. osób).

Opieka oraz wychowanie dzieci i młodzieży pozbawionej całkowicie lub częściowo opieki i wsparcia ze strony rodziny naturalnej, realizowana jest poprzez system instytucjonalnej i rodzinnej pieczy zastępczej. W końcu 2024 r. w województwie dolnośląskim funkcjonowało 11,8% ogółu placówek opiekuńczo-wychowawczych zlokalizowanych w kraju.

We wzmocnieniu opiekuńczych funkcji rodziny istotne znaczenie mają placówki wsparcia dziennego. Na terenie województwa dolnośląskiego w końcu 2024 r. działały 164 takie instytucje. Wspomagały one rodziny przeżywające trudności w wypełnianiu swoich funkcji opiekuńczo-wychowawczych.