Celem opracowania jest zaprezentowanie w sposób kompleksowy danych statystycznych dotyczących majątku będącego w gestii jednostek samorządu terytorialnego
szczebla gminnego i powiatowego, tak aby uwzględniały te elementy mienia, które służą realizacji zadań własnych tych jednostek.
Układ tematyczny i forma prezentacji danych pozostają niezmienione w porównaniu do wydania poprzedniego. Przedstawione wskaźniki natężenia pozwalają porównać stopień zaspokajania potrzeb mieszkańców przez jednostki samorządu terytorialnego gminy i powiatu, które są realizowane poprzez zadania wynikające z ustaw kompetencyjnych, w tym w szczególności w zakresie: ochrony zdrowia, opieki społecznej, edukacji publicznej, kultury, infrastruktury komunalnej, utrzymania czystości i porządku, wysypisk i unieszkodliwiania odpadów komunalnych.
Część tabelaryczną publikacji poprzedzają uwagi metodologiczne, obejmujące podstawowe definicje i pojęcia stosowane w sprawozdawczości GUS, będącej głównym
źródłem danych. Informacje o finansach samorządów prezentowane są na podstawie sprawozdań Ministerstwa Finansów, a dane dotyczące edukacji pochodzą z Systemu
Informacji Oświatowej.
Opracowanie rozpoczynają tablice przeglądowe przedstawiające podstawowe dane o mieniu gmin i powiatów w latach 2000, 2005 oraz 2009-2011 w przekroju województw. Szczegółowe dane statystyczne, charakteryzujące stan majątkowy jednostek samorządu terytorialnego, zaprezentowano w 24 tablicach tematycznych.